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    Estados Unidos encerram descontos federais em serviços de Internet

    A pandemia da COVID-19 perturbou a economia e tornou mais difícil para muitas pessoas o pagamento das contas, levando o governo dos EUA a implementar uma série de subsídios federais que permitiram aos prestadores oferecer serviços baratos, denominados Programa de Conectividade Acessível. No entanto, o financiamento acabou oficialmente, depois que o Congresso se recusou a conceder mais fundos ao programa.



    Hoje é o último dia do Programa de Conectividade Acessível, uma vez que o financiamento termina hoje, 31 de maio. Isso significa que a partir de 1º de junho o programa será coisa do passado. O programa ofereceu 30 dólares por mês a famílias de baixos rendimentos para acesso à banda larga e foi fundamental para ligar 23 milhões de famílias nos EUA à Internet de alta velocidade numa altura em que esta era crucial para o trabalho e a escola. Os descontos já foram reduzidos para US$ 14, ante US$ 30 no mês de maio, mas agora eles estão desaparecendo completamente.


    Apesar dos avisos da Comissão Federal de Comunicações e dos líderes da indústria, o Congresso não conseguiu garantir financiamento adicional para o programa, deixando milhões de pessoas em risco de perder as suas ligações à Internet. O Presidente Biden instou o Congresso a ampliar o financiamento para o ACP e fornecer 6 mil milhões de dólares para continuar o programa. A presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, expressou preocupação com o fim do programa, destacando uma pesquisa que mostrou que 77% dos agregados familiares ACP seriam impactados negativamente pelo encerramento do programa. Ela continua esperançosa de que os esforços bipartidários para garantir o financiamento serão bem-sucedidos e que a FCC poderá retomar o ACP.

    Felizmente, entretanto, vários fornecedores de serviços de Internet intensificaram-se para oferecer alívio temporário às famílias elegíveis, fornecendo planos de 30 dólares ou menos até ao final do ano. As empresas que avançaram incluem AT&T, Verizon, Spectrum e Comcast. Por exemplo, a Comcast acaba de lançar os serviços pré-pagos de Internet e móveis da marca NOW em todo o país, e o plano Acesso da AT&T é voltado especificamente para clientes de baixa renda.


    Embora muitos provedores de serviços de Internet mantenham os preços baixos por enquanto, não está claro por quanto tempo as empresas manterão esses programas em funcionamento.

    Fonte: FCC através da A beira

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